黄姜学名为盾叶薯蓣，又名火藤根，为薯蓣科多年生草本，以根状茎入药。它是我国特有的品种。

    黄姜的根状茎含有薯蓣皂素，这是它的 有效果成分。薯蓣皂素是目前合成口服避孕药和各种激素药物的主要原料，又是生产治疗冠心病的重要药源，目前薯蓣皂素价格在国际国内市场上一直居高不衰，国内70年代10～14万元/吨，90年代初达到28～30万元/吨，国际上对薯蓣皂素需求量已达3000吨/年以上，且还在继续增加，其市场前景乐观。

    但是黄姜原野生于湖北、四川、云南和湖南等省，现湖北、四川、江苏、浙江等省有引种栽培，它喜亚热带温暖湿润的南方气候，在北方地区不适宜种植。另一方面，从市场角度来讲，黄姜在北方药市无销路，也无价格可谈，在南方可能有药厂直接收购，价格不是很高，几元左右。

    但可以发展种植黄姜的同科植物穿山龙，穿山龙主要分布于东北、华北地区，其有较高的薯蓣皂素含量，野生货源已渐少，不能大量的供应市场，价格在7-8元/公斤，在河北安国市场及其他全国各药市都走势较畅，有价格上涨的趋势。穿山龙适应性较强，耐寒耐旱，因野生变家种才刚刚开始，有条件的地区可抓住时机发展。